R.K. Afdeling Zaventem
werd opgericht op 20 februari 1922 (zie
oprichtingsdocument). Hector Henneau was erevoorzitter, dr
De Smet voorzitter.
De enkele documenten die
de geschiedenis heeft nagelaten bewijzen dat de afdeling vanaf haar
prille beginperiode niet bij de pakken is blijven zitten en tonen aan
dat de accenten die indertijd werden gelegd met de jaren heel duidelijk
zijn verschoven.
In 1922 werd een
“onderafdeling” opgericht voor hulp aan Russische kinderen, die
gedurende bij een collecte tijdens een spreekbeurt … 907,97 toenmalige
franken bij elkaar sprokkelde. Een travestiebal bracht 788,77 frank op,
een dansavond: 560,20 frank. De toenmalige penningmeester kon op
nauwelijks enkele maanden werking 7.140,45 frank steun overmaken aan het
Rode Kruis van België. De afdeling had op enkele maanden tijd 110
leden.
Met enige fierheid kan
ook worden verwezen naar het brevet nummer B2903 van 31/12/1920 - nog
afgeleverd in de franse taal en voordat de afdeling opgericht was - aan
Juffrouw Anna Van der Bist, voor de Zaventemnaren beter bekend onder de
naam “Naike Van Gils”. Dit brevet bekroonde de cursus “Ambulancier” die
Naike gedurende zowat 2 jaar had gevolgd, zoals zij overigens anno 1990
(foto: Anna Van der Bist)nog zelf heeft komen getuigen.
De cursussen
“Ambulancier” georganiseerd in 1927 en 1937 leverde voor de afdeling
Zaventem opnieuw een aantal gemotiveerde gebrevetteerden, die in die
tijd voornamelijk de nadruk legden op hulpverlening aan de bevolking en
ook in de fabrieken.
Het voorzitterschap van
de afdeling Zaventem, kan, statistisch beschouwd, gerust een meer-jaren
opdracht worden genoemd: de ondertekenaar dezes, die de voorzitterszetel
bekleedt sedert 01/01/1989, had naast dr De Smeth slechts 5 voorgangers:
de heren Henri Devleminck, Gustaaf Hendrickx, Gaston Minten, Jan
Olbrechts en Mevrouw Liliane Verhoeven.
Elk voorzittersmandaat
heeft zijn “eigentijdse” hoogtepunten gekend. De uitbouwfase, waarvan
hierboven sprake, kreeg tijdens de oorlogsperiode 1940 – 1945
ongetwijfeld haar vuurdoop. Een markante herinnering aan de tussenkomst
van de Zaventemse Rode Kruis-vrijwilligers is een postkaart opgestuurd
door een Belgische krijgsgevangene in Duitsland met als stempel
“Croix-Rouge de Belgique – Comité local de Saventhem”, zonder enige
postzegel, via de privé Rode Kruis post. Hulpverlening aan de bevolking
bij bombardementen, medewerking bij de opsporing van vermisten, aan
repatriëring edm, waren ook voor de P.A. Zaventem het voorwerp van
talloze tussenkomsten.
Onder het
voorzitterschap van Gustaaf Hendrickx werd de naoorlogse periode
ingezet. Net zoals vandaag de dag, draaide het reilen en zeilen van de
afdeling rond de ledenwerving; voor de financieel geïnteresseerden: in
1947 betaalde een gewoon lid “10 frank 0 centiem”. Vanaf dan begint ook
de systematische organisatie van cursussen, één der statutaire
doelstellingen van elke P.A; toen was dat: Nijverheidshelper, Eerste
Hulp ingeval van atoom-, biologische of chemische oorlog, E.H.B.O.,
Ambulancier, Cursus 900. Chauffeur-vrijwilliger en Helper. Voorzitters
als Jan Olbrechts en Liliane Verhoeven hebben zelf talloze Rode
Kruisvrijwilligers opgeleid en informatieavonden verzorgd, zowel binnen
als buiten het territorium van de Plaatselijke Afdeling.
Mettertijd is het
werkgebied van de Plaatselijke Afdeling vrij uitgebreid geworden:
Zaventem, Nossegem, Sterrebeek, Sint-Stevens-Woluwe, Steenokkerzeel,
Melsbroek.
Inzake
bloedinzamelingen, een andere statutaire doelstelling, kan de P.A.
Zaventem zonder valse bescheidenheid als voorbeeld worden gesteld: na de
opstarting van de bloedinzamelingen in 1972 te Zaventem, in 1973 te
Nossegem en in 1974 te Melsbroek en Diegem, verwierf de afdeling de
Trofee van het Bloed in 1974 en in 1989. Regelmatig worden op het
Gemeentehuis te Zaventem of Steenokkerzeel, dankzij de onverdroten
gastvrijheid van het gemeentebestuur, gebrevetteerden, bloedgevers en
verdienstelijke medewerkers gehuldigd (zie
foto's).
De eerste kennismaking
met de Plaatselijke Afdeling gebeurt bij de meeste mensen via de
hulpposten van de hulpdienst, op wielerwedstrijden, de Gordel, de
Dodentocht enz. Zaventemse vrijwilligers waren evenwel ook aan het werk
o.m. bij de overstromingen te Werchter in 1966, bij de windhoos te
Oostmalle in 1967, bij de overstroming te Ruisbroek in 1976, bij de
terugkeer van landgenoten na de opstand in Shaba (Katanga) in 1978, bij
de gebeurtenissen in Roemenië in 1989. In een topjaar zoals 1974
presteerde de afdeling inzake hulpposten, oefeningen, bloedinzamelingen,
vergaderingen en dergelijke meer, zowat 2.603,5 uren.
De jongste 10 jaar
investeerde de afdeling in een aantal nieuwe uitdagingen: werking Jeugd
Rode kruis, meerdere lesgevers, ziekenhuisbibliotheek, internationale
samenwerking, brugfigurenproject, interventiewagen. Vanzelfsprekend
blijven de “klassiekers” onvoorwaardelijk ondersteund: hulpdienst, bloed
geven, opleidingen.
Deze zeer summiere
informatie moge kandidaat-vrijwilligers ervan overtuigen dat de P.A.
Zaventem voor elkeen die hulp wil bieden een gepaste opdracht in petto
heeft.
Jan Van hoof
voorzitter
